Ký hiệu Φ này có trên mọi chiếc máy ảnh, nhưng ý nghĩa của nó là gì?

Cầm chiếc máy ảnh số của anh em lên, hầu như mọi chiếc máy đều sẽ có ký hiệu ký tự Phi trong tiếng Hy Lạp như trong bức hình. Thỉnh thoảng sẽ có một vài trường hợp cá biệt như Leica Q3 43, không có ký tự Phi nhưng có một vạch ở cạnh ngàm hotshoe.

Tất cả chúng đều có cùng một công dụng. Vị trí của ký hiệu đó chính là vị trí của cảm biến kỹ thuật số, hoặc xưa kia là mặt phẳng tiêu điểm (focal plane) của máy ảnh phim. Vị trí đó là nơi ống kính hội tụ ánh sáng để tạo ra hình ảnh của chủ thể bức hình.

Nhờ ký hiệu này, người dùng máy ảnh có thể làm được những việc sau: